−フランスと日本では人気の香りの違いはあるか

ルック・ガブリエル氏（以下ルック）：本当に素敵な香りと、成功している香りというのがある。不思議なことに、スブリームバルキスとピュアイヴのトップ２の香りは、どこにいっても人気の香りで、発売当初からロシアでも日本でもフランスでも、1位、２位に入っている。他のブランドでも、アニック グタールの「オーダドリアン」、ラルチザン パフューム「ミュール エ ムスク」、バイレード「ボードレール」らも同じ現象が起きているように。技術的にどう作られているとか、好きとか嫌いとかの問題ではなく、客観的に指摘出来る理由ではなく、不思議だけどね。

−国外では、どこに最初展開をしたか。

ルック：イギリスのリバティ、アメリカのバーニーズから展開を開始したよ。

−2008年、日本に展開を始めた理由は。

ルック：当時は日本のことをよく知らず、遠い国という存在だったけど、日本に対して、装飾的ではなく、上品で控えめなイメージがあった。それでいて日本独自のスタイルは長年守られていて、目的がある生活様式ではないかと感じていた。私たちのブランドも、控えめでありながら、主張のあるフレグランスを製作している。合うのではないかと思った。

−実際に展開してみてどうだったか。

ルック：皆が日本市場は小さいと言うけど、私は伸びる可能性があると思っている。ロシアや中国のマーケットでは、我々のブランドにとても興味を示してくれるし、マーケットも大きい。それに比べて日本は、もっと啓蒙して行く必要があるし、知識を得たり、教育していく時間が必要だと思う。そうしてブランドと消費者の間の関係が築いていけば、市場は拡大していくと思う。我々のブランドはまだ17年しか経っていないけど、先は長い。そういったことを手助けできればと考えている。

−フレグランスを通して伝えたい、ブランドとしてのメッセージは。

ルック：ハイエンドなフレグランスというのは、美術館やコンサートホールにいく必要がない、身につけて持ち運べるアート作品だということ。人々の生活の質を高め、すばらしい香りと寄り添うことで、豊かになるということを伝えたい。

−様々な調香師を迎えているが、どのように調香師を選ぶのか。

ルック：まずはパーソナリティー。作りたい香りに適した調香師を選ぶ。さらに「マスターパフューマー」としての高い技術力が求められる。それから、香りは言葉で表現するのが難しい。調香師と自分の中でコミュニケーションが、同じ言葉で、同じ表現でとれるかどうかの３つを基準にしている。

−思ったような香りを製作できずに、途中でやめてしまうこともあるのか。

ルック：あるよ。２年ずっとバニラのフレグランスを作ろうとしたけど、思ったようにできずに辞めたこともあった。一度その調香師と合わないとなると、もう離婚したかのように、その調香師とは仕事をしなくなるんだ。

−今回の新作「マジャイナシン」はどれくらいの期間で作られたか。

ルック：６ヶ月というとても短い期間だったよ。それに対して「アイ ミス ヴァイオレット（調香師：ベルトラン・ドゥシュフール）」は80回やり直しを重ねて４年かかったりもする。

−途中でやめてしまうこともあるなかで、「アイ ミス ヴァイオレット」のように何回繰り返して年月を重ねても、諦めなかったフレグランスがある。クリエイションするなかで、何らかの確信があって進めているのか。

ルック：難しい質問だ。感覚が全てだから。自分がいいとか悪いとかって、他の人にわかるものではないと思う。バランスが悪いものは辞めたり、直したり、改善していく過程で、できるんじゃないかというフィーリングがある。料理みたいに、味見したり、試行錯誤して完成させていくのに近いのではないかと思うね。

−いつも香りを最終決定するのは誰か。

ルック：最終的には僕と調香師が決めている。もちろん途中でオフィスの人や周りのひとに聞くけど、最終的には僕が決めることが多い。香水は自分の為に作るわけではなく、ブランドとして作る。客観的な意見として、周りに聞いたりするけれども、やっぱり最後は僕が決定することになるね。

−試行錯誤をしていく上で、製品にする決め手は。

ルック：言葉にするのは難しいけど、バランスがすべてを決める。フィーリングで感じるものがあって、技術的にどうというのではなく、自分の感覚に従っている。日本の工芸も、自分の手で感じるフィーリングがあるように。

−フレグランスに携わるなかで一番幸せを感じることは？

ルック：やっぱり「ザ ディファレント カンパニー」の香水の香りを嗅いだときに、興奮するくらい、夢中になってくれている姿を見るのが一番嬉しい。